第35回社会人野球日本選手権大会の総評

Ｍ日新聞より。

■第35回社会人野球日本選手権大会：トヨタ自動車が連覇　投手優位の傾向続く
トヨタ自動車（東海・愛知）が、1984年・第11回大会の住友金属以来、２チーム目の連覇を果たした。
最高殊勲選手賞に選ばれた右腕・大谷が初戦で日本通運（関東・埼玉）を完封し波に乗った。140km超の速球を柱に制球良くコースを突き、決勝を含め３試合で完投した。
早稲田大から２年目の大谷をはじめ、若手の活躍が際立った。２大会連続で決勝の先発メンバーとなったのは４人だけ。１番・荒波、３番・荻野、４番・田中の新人３人がフルイニング出場し、３人で計12打点。荒波は準決勝まですべての先制点に絡み、田中は決勝で逆転３ランを放った。
準優勝のＪＲ東海（東海・愛知）は、１回戦で大勝して勢いづいた。トヨタとは対照的に、経験を重ねた30代選手が投打にチームを牽引した。川野、中須賀の両右腕が巧みなコーナーワークで２勝ずつ。主砲の青山が２回戦で逆転３ラン、決勝で先制の２点二塁打と、ここ一番で長打力を発揮した。
これで、決勝は２年連続で東海勢対決となった。12の企業チームが加盟し、都市対抗野球二次予選では地区全体で６枠を争う激戦を繰り広げていることも、各チームの勝負強さにつながっている。前回は２回戦で姿を消した地元近畿勢は、日本生命（大阪）が、３試合に登板した竹中ら中堅、若手の活躍で４強入りした。
同じく４強の新日本石油ＥＮＥＯＳ（関東・神奈川）は、田澤が鮮やかな印象を残した。１回戦、準々決勝と出場２試合連続完封。150km前後の速球に加え、フォークやスライダーを駆使した投球術も光った。ただ、アメリカ・大リーグ挑戦で注目を集める中、疲れも蓄積したか。終盤に救援登板した準決勝は、ＪＲ東海の９番・日野原にファウルで粘られた末、決勝打を喫した。
第１日の３試合がすべて無失策、所要２時間半未満だったように、引き締まった試合が多かった。一方で、31試合中、先制チームが勝利したのが２１試合。やや平板な展開が目立つ。引き続き投手優位の傾向にあるが、打撃強化や的確な判断に基づく走塁などで、より魅力ある試合を望みたい。

日本選手権大会は例の飛ぶボールを例年使っていないのと、京セラドームは東京ドームのように右中間と左中間が極端に狭く無い分、本塁打が出にくい分だけ点が入らないだけの話だと思うけどな・・・・。
大会の運営に関しては、改善すべき点は多々あると思うよ。
まず、トヨタもＪＲ東海も大会までにまともな公式戦を４ヶ月以上もしていなかったのはどうなんでしょうか？。
どちらも７月上旬に都市対抗野球東海地区二次予選で敗れてから日本選手権大会まで４ヶ月も事実上のシーズンオフですよ。
補強選手に選ばれた選手除けばオープン戦と小さな公式戦しかなく、その間に都市対抗野球、日本選手権大会二次予選で選手の金属疲労があったチームとのコンディションの差は相当なものだったと思います。
現に都市対抗野球二次予選前に予選免除されたチームは今年も多く上位進出しており、トヨタもこれに該当しますから、都市対抗野球で結果出してモチベーションが高くなかったチームとのメンタル面の差以上にこれは優位だと思います。
ちなみに、トヨタは都市対抗野球東海地区二次予選でヒタチエクスプレスに３−０からひっくり返されて４連敗で代表権を逃しましたが、実は逃した要因だったのは補強に選ばれた選手も多いだけに、今回メンバーから外された福田や高阪辺りは複雑な心境でしょうね。
もう１つ言えば、大谷や中澤と言ったドラフト指名されそうで無かったのも大きかった気がします。
ＪＲ東海は都市対抗予選で最初の山２つで敗れてから何とか持ちこたえはしたけど、最後は散った感じでしたが、内容そのものは決して悪くなかったので、ベテランが健在だったのは大きいです。

九州勢に関しては、沖縄電力はあんなもんだと思うのですが(照屋・與古田・野原ら上位と今年結果が出なかった狩俣、金城らがいる下位打線のレベルの差がありすぎる点と仲田の経験値)、ＪＲ九州が準々決勝で今年殆ど大事な試合で投げさせてもらえなかった濱田が出た時点で負けを覚悟しましたし、ホンダ熊本も予選で３試合連続本塁打を打った熊丸を７番のままにして、予選全然打てなかった上位打線を弄らなかった時点でそんなに勝てないと思いました。
あとは昨年復活した藤井を今シーズン大事な場面で全く使わなかったのは？でした。
濱田の起用は前日までに米藤と濱野を疲労させてしまったので仕方なかったのですが、さすがに今年の登板数でいきなり中須賀と投げ合うのは酷でした。
来年は後藤が退いた三菱重工長崎は若手投手がかなり伸び悩んだので厳しいと思いますが、照屋、與古田の１、２番が日本選手権予選から本大会並に活躍すれば沖電の都市対抗出場はかなり高くなると思います。與古田は野手転向１年ちょい、左打者転向１年足らずで結果出したので、来年はプロを考慮したシーズンでプレッシャーのかかるシーズンになるでしょう。

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